• 05:00 uur EST  -  Opstaan
• 06:15 uur EST  -  Aankomst op Berlijn Tegel
• 06:30 uur EST  -  Inchecken voor vlucht CO97 met Continental Airlines naar Newark, New Jersey USA
• 08:30 uur EST  -  Door de douane. Dit ging echt relax. Geen gezeik, niks. Nu kon er eigenlijk niets meer fout gaan
• 09:15 uur EST  -  Boarding…op zich prima plaatsen. Helemaal achterin het vliegtuig.
• 09:40 uur EST  -  Departure…en de mededeling dat we vanwege weersomstandigheden een tankstop maken in Canada

Het begin ging in ieder geval goed. Wel zaten er achter ons zes kleine kinderen maar die zijn tijdens de reis op zich rustig gebleven. We zijn uiteindelijk een dikke zeven uur later om 12.00 uur AST geland in Goosebay, Labrador Canada. Hier zouden we nieuwe brandstof krijgen en het zou niet langer dan 30 – 45 minuten duren voordat we weer in de lucht zouden zijn. Echter paste de aansluiting van drie verschillende tankwagens niet. Uiteindelijk hebben we twee uur in het vliegtuig verbracht voordat we met nieuwe brandstof weer vertrokken.

Het was toen nog ongeveer 3 uur vliegen naar Newark. Aankomst op Newark Liberty International Airport was 16:00 uur ET. En toen begon het gezeik eigenlijk. Er stond een verschrikkelijke lange rij bij Imigrations, daar waar alle buitenlanders door de douane moesten. Toen we aan de beurt waren ging het wel weer redelijk relax. Er werden wat vragen gesteld over wat ik kwam doen, de formulieren die ik in het vliegtuig al had ingevuld werden bekeken en daarna werd een foto gemaakt en mijn vingerafdrukken werden opgenomen. En toen was het: “Okay Pal, have fun!”

En toen:

• In de rij voor de koffercontrole
• Door alle vertraging was onze Connecting Flight natuurlijk allang vertrokken
• Dus weer in de rij voor een omboeking. Daar werd ons vantevoren al verteld dat we ons waarschijnlijk moesten instellen op een overnachting in een hotel en een vlucht op de volgende dag
• Toen we aan de beurt waren kregen we echter alsnog een vlucht toegedeeld. In plaats van CO330 werd het CO2142, departure 20.25 uur ET. We blij. Rennen naar de gate omdat het al vijf voor acht was

Daar aangekomen echter weer een rij. Uiteindelijk dachten we dat we alsnog onze vlucht zouden kunnen halen…totdat ik bij de controle voor Boarding te horen kreeg dat ik door de computer was geselecteerd voor een grondige controlle. Dat ging op zich wel relax. Half uitkleden, een paar vragen beantwoorden, handbagage uitpakken. Ze zijn toen nog met een doekje over mijn kleding en dergelijke gegaan. Dat doekje verdween in een machine en die zei toen dat�er geen explosieven resten waren gevonden. We konden onze vlucht nog halen…dus rennen.

De teleurstelling was dan ook groot toen we aan de gate aankwamen en de bewuste vlucht 3 uur vertraging had.

Uiteindelijke aankomst in Raleigh Durham, North Carolina USA was 9 Januari 01:00 ET. Daar werden we opgehaald door Matthew, onze manager. Die heeft ons naar het hotel gebracht. En toen eindelijk zat de reis erop…na 26 uur.

Het grote voordeel is dat ik kapot was en meteen in slaap ben gevallen. ’s Ochtens om acht uur zonder wekker wakker geworden en kei-fit. En tot op heden geen enkele jetlag!